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Elder Helvecio Martins, 1930-2005
A edicao mais recente do periodico Church News trouxe a noticia do falecimento do Elder Helvecio Martins. Elder Martins foi o primeiro membro afro-descendente a servir em uma presidencia de Estaca, e mais tarde como Autoridade Geral.
Retirado do Church News:
Elder Helvecio Martins, 75 anos, faleceu em Sao Paulo, Brasil, devido a problemas cardiacos.
Elder Martins serviu no Segundo Quorum dos Setenta de 31 de Marco de 1990 a 30 de Setembro de 1995, servindo na presidencia da Area Brasileira. Ele foi a primeira Autoridade Geral de ascendencia africana
Elder Neil L. Andersen dos Setenta, presidente da Aerea Brasil Sul, assim disse: "Elder Helvecio Martins foi um exemplo vivo de Alma 13:3: 'chamado e preparado desde antes da fundacao do mundo, segundo a presciencia de Deus.' Cinco dias depois de encontrar os missionarios em 1972, Irmao Martins estava na Igreja, ajudando e limpando, servindo de qualquer maneira que ele pudesse. Uma vez que acreditasse que algo era certo, ele tinha uma determinacao de aco para segurar firme e nunca deixar se esvair."
"A coragem e determinacao do Elder Martins continuou ate o fim de sua vida. Em Janeiro ultimo (2005), ele graduou-se em Direito aos 74 anos. Solicitado a dar um discurso durante a cerimonia de graduacao, Elder Martins comoveu os estudantes com um apaixonado apelo sobre como a lei deve proteger os interesses da familia tradicional. Seu discurso terminou com ele recebendo um longo aplauso da audiencia presente. Seu poderoso testemunho do Salvador e da Restauracao foi ouvido ate o final de sua vida. A cada semana como professor de Doutrina do Evangelho na Escola Dominical, ele elevava sua voz em testemunho daquelas coisas que ele sabia serem verdadeiras."
"Ele deixou a escola aos 12 anos para ajudar sua familia que estava, na epoca, em dificuldades financeiras, mas continuou seus estudos quando pode, eventualmente concluindo o ensino secundario aos 26 anos de idade. Mais tarde, graduou-se pela Universidade Federal do Rio de Janeiro e fez cursos de pos-graduacao.
Foi professor assistente na UFRJ, gerente de controle financeiro da Petrobras e diretor finaceiro de uma de suas subsidiarias, a Liberbras, S.A.
A Familia Martins, incluindo sua esposa Ruda Tourinho de Assis Martins e seus quatro filhos uniram-se a Igreja em 1972. Sua primeira pergunta aos missionarios foi: "Voces sao racistas?" Os missionarios ensinaram a familia Martins. A familia inteira foi batizada no mesmo dia, incluindo o filho Marcus, hoje chefe do Departamento de Religiao da BUY-Hawaii, que, apos o recebimento da revelacao quanto ao sacerdocio, adiou seus planos de casamento para servir uma missao de tempo integral."
Quando recebeu seu chamado para ser Autoridade Geral, Elder Martins estava servindo como presidente da Missao Brasil Fortaleza. Ele serviu como conselheiro de dois presidentes de Estaca e como bispo. Ele tambem serviu como Diretor Regional de Comunicacoes Publicas, e como Presidente da Escola Dominical de Ramo, Ala, Distrito e Estaca.
O "Reino de Deus na terra e para todos os Seus filhos," ele dizia. "O requerimento para um chamado nao e' a cor da pele ou o tamanho da conta bancaria, mas sua honra pessoal e integridade and seu desejo de servir."
Ele tambem comentou: "Muito antes de receber o sacerdocio, eu pude sentir Seu poder no seio de minha familia... Eu sei com absoluta certeza de que o poder que eu tenho hoje e' o poder de Deus."
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