Stories: The Conversion of José Rafael Machuca (English y español)
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The Conversion of José Rafael Machuca
By Erin Howarth, 01-08-2003
In January 1992, I was a full-time missionary serving in the Venezuela Caracas Mission. President Hoffman had just transferred me from Barrio La Urbina to Barrio Puerto La Cruz to work with Hermana Dávila. That first month was really rough for some reason. We made a lot of visits, and we met a lot of people, but nothing came of it. I don't suppose it helped matters that I could barely speak a word of Spanish. I had been in the county for only one month, and I wasn't learning the language very quickly.
One day, while looking for addresses in Chuparin Arriba, we met a very nice young man named José. Everyone called him Cheo. He was playing basketball in the street with some of the other youth of the neighborhood. We asked him for directions and invited him to listen to the discussions. He seemed interested and gave us his address.
I don't remember the name of the street, but I remember that the number on the house was 5 because Hermana Dávila and I walked up and down that street more than once trying to find that house. We were beginning to suspect that José didn't really want to talk to us and he had given us a bad address because when we went to house number 5, he wasn't there. It wasn't his house. The next time that we saw him in the street playing basketball, we asked him about that. He explained that his house was number 5, but it was at the other end. There were actually three houses with number 5 on them on this street because everybody got to put up whichever number they liked when they moved in. Two people put up number 5. Another person put up number 15, but the 1 fell off, so that house was also a number 5.
When we finally began to teach José, it was wonderful. He always showed great interest in the things we taught. He introduced us to his family: Arminda, Mercedes, Oswaldo, and Juan Oreste Chacon were all baptized as well as his friend Justino Larez.
The day of José's baptism was a very special day for me. It was the day my sister was married in the Washington D.C. temple. I was sad that I could not be there with her, but I was happy that I was there with our investigators and the others who were baptized that day. There were several other missionaries working in that area at that time and it seemed that we all had baptisms scheduled that day. We had to ask our investigators to bring their own white clothes. José brought a very nice white shirt, but it had a small red logo stitched into it, and he were worried that it would not be acceptable. Of course, it was fine, and it was a wonderful day.
After his baptism, José was so enthusiastic about the various ward activities that he did not have time to meet with us anymore. Hermana Dávila and I were both transferred the same day, and the mission president assigned elders to our area. We planned a farewell family home evening with the Machuca family, but José had an activity at the chapel, so he couldn't be there. Nevertheless, we were very happy that he was enjoying his new life as a member of the church.
On June 7, 1992, Elder Bradford of the Seventy visited Venezuela and toured the mission. While he was in Puerto La Cruz, he decided to create the new Puerto La Cruz Stake from the Barcelona Stake, partly because José and Justino had been ordained elders. I was no longer serving in Puerto La Cruz, but I felt very proud to have made a contribution to the new stake.
I had no news regarding José or his family until June 2002 when Jhonny Marcano visited the web site for the Venezuela Caracas Mission. He was looking for the missionaries that baptized him. He didn't find them, and I don't know them, but he is from Puerto La Cruz, so I asked him about the people that I knew when I was there. He was able to report that José has kept the faith all these years. He was married in the temple. He has two little girls, and he serves on the stake council.
If ... you should ... bring, ... one soul unto me, how great shall be your joy with him in the kingdom of my Father! - D&C 18: 15
Traducido por Erin Howarth, 8 de enero de 2.003
La conversión de José Rafael Machuca
Escrito por Erin Howarth 01-08-2003
En enero de 1992, yo era una misionera de regla en la misión de Venezuela Caracas. Presidente Hoffman acababa de mandar me del Barrio La Urbina al Barrio Puerto la Cruz para trabajar con la Hermana Dávila. Ese primer mes era realmente dificil. Visitabamos muchas personas, y conocimos a mucha gente nueva, pero nadia quería bautizarse. No fui yo de mucha ayuda a mi compañera. No hablaba mucho el español. Tenía solamente un mes en Venezuela y no aprendía la lengua muy rápidamente.
Un día, mientras que buscaban direcciones en Chuparin Arriba, conocimos a un joven muy agradable nombrado José. Todos le llaman Cheo. Él estaba jugando baloncesto en la calle con otros jovenes. Le pedimos direcciones y le invitamos a escuchar a las charlas. Él se parecía interesado y nos dio su dirección.
No recuerdo el nombre de la calle, sino que recuerdo que el número de la casa era 5 porque la Hermana Dávila y yo caminamos por arriba y por abajo de esa calle buscando esta casa. Pensabamos que Cheo nos había dado una mala dirección porque cuando fuimos a la casa número 5, él no estaba allí. No era su casa. La próxima vez que lo vimos en la calle, le preguntamos de esto. Él explicó que su casa era el número 5, pero estaba en el otro extremo. Había realmente tres casas con el número 5 en esta calle porque todos pusieron cualquier número les gustó cuando llegaron. Dos personas pusieron el número 5. Otra persona puso el número 15, pero el 1 se cayó, de modo que la casa fuera también un número 5.
Cuando comenzamos a enseñar Cheo (por fin), era maravilloso. Siempre demostró gran interés en las cosas que enseñamos. Él nos introdujo a su familia. Cinco escojieron bautizarse: Arminda, Mercedes, Oswaldo, y Juan Oreste Chacón. Tambien se bautizó su amigo Justino Larez. El día del bautismo de Cheo era un día muy especial para mí. Era el día que se casó mi hermana en el templo de Washington. Yo estaba un poco triste que no podría estar allí con ella, pero tambíen estaba feliz estar allí con nuestros investigadores y los otros que fueron bautizados aquel día. Había varios otros misioneros que trabajaban en esa área en aquella época y se parecía que todos teníamos bautismos programado por ese día. El barrio Puerto la Cruz no tenía ropa blanca suficiente por todos los investigadores. Tuvimos que pedir que los investigadores traigan sus propias ropas blancas. Cheo trajo una camisa blanca muy bonita, pero él fue preocupado que no sería aceptable porque tenía una insignia roja pequeña. Por supuesto, no había problema, y era un día maravilloso.
Después de su bautismo, Cheo era tan entusiástico por las varias actividades del barrio que no tenía tiempo para reunirse más con nosotros. La Hermana Dávila y yo ambos fue cambiadas el mismo día, y el presidente de la misión asignó elderes a nuestra área. Planeamos un noche de hogar para despedirnos de la familia Machuca, pero Cheo tenía una actividad en la capilla, así que él no podría estar allí. Sin embargo, estabamos muy felices saber del gozo que tenía en su nueva vida como miembro de la iglesia.
El 7 de junio de 1992, Elder William Bradford de la setenta vistió a Venezuela y viajó por toda la misión. Mientras que él estaba en Puerto la Cruz, él decidía divider la estaca Barcelona y crear la estaca nueva de Puerto la Cruz, en parte porque habían sido Cheo y su amigo Justino ordenado a la oficina de elder. No estaba más yo en Puerto la Cruz, pero me sentía muy orgulloso haber hecho una contribución a la estaca nueva.
No tenía ningunas noticias con respecto a Cheo o su familia hasta el junio de 2002 cuando Jhonny Marcano visitó la página del web para la Misión Caracas. Él buscaba a los misioneros que lo bautizaron. Él no los encontró, y no les conozco yo, pero él es de Puero la Cruz, así que le pregunté acerca de la gente que conocía cuándo estaba allí. Él podía decir que Cheo ha guardado la fe todos estos años. Lo casaron en el templo. Él tiene dos niñas y sirve en el consejo de la estaca.
¡Si... usted... traiga... una alma a mí, cúan grande sea su alegría con él en el reino de mi padre! - DyC 18: 15 |
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